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『ザ・シンプソンズ（原題:The Simpsons）』は、マット・グレイニング（Matt Groening、1954年2月15日 - ）が創作したアメリカのテレビアニメシリーズ。

アメリカ・FOXテレビで、1989年の放送開始から400話以上が放映されており、アメリカアニメ史上最長寿番組として知られ、2007年には15周年を迎えた。2007年5月20日に記念すべき第400話目のエピソードが放映された。現在は60ヶ国以上で20ヶ国語に翻訳され、シーズン19を放映中。全世界で毎週6000万人以上が視聴している。エミー賞、ピーボディ賞受賞作品。

1987年から放送開始された『ザ･トレーシー・ウルマン・ショー』（en:The Tracey Ullman Show）の番組開始当初からのコーナードラマとして放送され、人気をあつめ、それをきっかけに単独での放送が開始された。

1話20分で基本的には1話ごと完結。子供向けアニメの体裁だが、残酷描写や性描写がストレートな為、本国アメリカでは大人向けのアニメの位置付けである。政治テーマについてはややリベラルなスタンスだが、例えば銃規制を理想として賞揚する一方で規制が成就すると銃を持ったならず者が跋扈する等、極力各層の視聴者が楽しめるよう努めている。

劇中の人間関係や各方面に及ぶ社会ネタに対するシニカルな描写が常時繰り返される一方、能天気なオプティミズムと主人公一家の家族愛を根底に据えており、乾いたユーモアをあまりストレスなく楽しませる趣向になっている。

シンプソン家とその親類

ホーマー・シンプソン(en:Homer Simpson)
本名はホーマー・ジェイ・シンプソン(Homer Jay Simpson)。シンプソン家の夫。原子力発電所で安全管理官として働いているが、着任後に事故の発生回数が飛躍的に増加した。ドーナツとダフビールとテレビが好きな太った頭の薄い中年で（軍の新薬実験の副作用で薄くなった、子供の妊娠が発覚するたびに驚きおののいて自分でむしり取った、等）、社会的秩序に欠け、いつもモーの店でレニーやカール、バーニーらと酒をあおり、飲酒運転して帰宅するのが日課となっている。意外なことにピアノが弾ける。

主な人物像

* 家族に対する愛情はとても強く、それを示す行動に出るがほとんど空回りに終わる。
* ハーブ・パウエルと言う腹違いの兄がいる。
* 何かに気付いたり失敗したりした時に「ドッオウ!」（D'oh!とつづる）と言う癖がある。「D'oh!」は、公式単語としてオックスフォード英和辞典2001年度版に追加された。
* よく自分の脳みそと会話をする。
* 母はヒッピーで、指名手配中のため滅多に連絡が取れず、父に男手1人で育ててもらったのだが、その父よりも母への愛情の方が圧倒的。
* マージとは高校時代に一目惚れして付き合うことになったが、バートができたために結婚することになった。以降、リサ、マギーも意図してつくったわけではない。
* バーンズ社長に名前を覚えてもらえない。
* バートの首を絞めて「おまえってヤツは～っ!」(Why you little!)が恒例。
* 隣に住むフランダースが大嫌いで、よく嫌がらせをする。
* 体臭、口臭がひどく、腋臭でもある。
* 政治的にはおおむね保守であり、エコロジストや同性愛者を嫌悪する銃所持派。一方で医療用マリファナにはまってマリファナ解禁運動に身を投じたり、母親への憧憬からヒッピーにかぶれることもある。他の大多数の住民同様、毎週教会に通いながらも真面目には信仰していない。
* 父のエイブが嫌いであり、すぐ老人ホームに連れて行ったり、話の最中でもうやむやにしてしまう。
* ダフビールが高校時代から好きであり、ダフ工場に見学に行ったこともある。
* 将来の夢がころっと変わってしまう。
* 作品初期、特にザ･トレーシー・ウルマン・ショー（en:The Tracey Ullman Show）当時は家族の中で1番の常識人で、やんちゃな子供たちに手を焼いたりお互いに関心を持たない家族に心を痛めるなど、現在では考えられない様なキャラクターだった。
* 現在では原子力発電所に勤めているが、まだ独身の頃はスプリングフィールドに有る娯楽施設で風車を回す仕事をしていたり、バートが生まれる前は、バートを養う為に色々な仕事に就いたりしていた。しかしそれらの職業で失敗をしてクビになってしまい原子力発電所の面接に行くが、失敗してしまい不採用となった。その後バーンズ社長に直接会い「人権を放棄した社員を雇いたいなら俺を雇え」等の事を言って原子力発電所で働く事になった。しかしマギーが生まれる前は、自分の夢を叶えたいと言う事でバーニーの伯父がオーナーをするボウリング場で勤務を一時期していた。しかし生まれてくるマギーを養う為もう一度原子力発電所に戻り、永久に原子力工場に勤めさせられる事になった。
* 耳の上にある髪の毛はアルファベットのMのように見え、耳はGを横に向けたように見える。これは原作者のマット・グレイニングが自分のイニシャルをアレンジしたものである。
* ホーマーのピンクの車はアメリカ製ではなく、クロアチア製で、旧ソビエトの戦車のパーツを使っている。
* 今は最も影響力のあるフィクションのキャラクターの一人になり、イギリス紙ザ・サンデー・タイムズは近代で最も偉大なコメディの登場人物に挙げている。

マージ・シンプソン(en:Marge Simpson)
本名はマージョリー・シンプソン(Marjorie Simpson)、旧姓ブービエ(Bouvier)。シンプソン家の妻。比較的常識人だがギャンブル依存症やアルコール依存症の癖があり、また、家族を制する役柄上、積極的に行動することに抵抗を持っていることから、家族には面白くない人と思われている。子供の頃のトラウマから飛行機恐怖症だった時期もあったが、精神科に相談しに行ってからは平気になっている。縦に細長いアフロヘアのような髪型が特徴的だが（若いころは直毛だった）、ピン1本でこの状態を保っている（しかも1日に2度セットし直している）。また、髪の毛の中にメモなどを突っ込んで収納しているシーンも多々見受けられる。アメリカテレビガイドでワーストドレッサーの1人として選ばれた。セルマとパティの双子の姉がいる。口癖は「ん～」
バート・シンプソン(en:Bart Simpson)
本名はバーソロミュー・ジョジョ・シンプソン(Bartholomew Jojo Simpson)。シンプソン家の長男、10歳。血液型はO Rh-。シンプソン家で、唯一の左利き。イタズラ好きな少年。シンプソン家の子どもたちはみな皮膚と同化しているかのような頭髪を持ち、長男のバートは直立した9つのキザキザのあるヘアースタイルである。イタズラ好きが災いして裁判沙汰になることが多く、判事のスナイダーとは顔見知りの仲。勉強は全然ダメだが、クラスティの冤罪を晴らしたりセルマをサイドショー・ボブから救ったり巨大彗星の命名者になったり、輸血でバーンズ社長の命を救うなどの功績も持っている。スケートボードのテクニックは天才的。未来的な話では、リサと正反対で大抵ろくでもない大人になっている。口癖は「アイカランバ!（スペイン語でOh my GOD!の意）」。
バートはタイム誌国際版の1990年12月31日号の表紙を飾った[1]。
リサ・シンプソン(en:Lisa Simpson)
本名はリサ・マリー・シンプソン(Lisa Marie Simpson)。シンプソン家の長女、8歳。ほぼ常識的で賢く一家の行動にいらつくこともしばしば。成績はほぼ毎回Aでクラスで一番頭もいいのだが、シンプソン家の経済状況から私立の進学校にはいけない。また、成績は彼女にとってのアイデンティティらしく、Bの評価があった際に、目くじらを立てて先生に抗議した事もある。バリトンサックスを吹くのが好き。願いは世界平和と子馬を飼う事。友達がいない。エコロジスト。アニマルライツ系のベジタリアン。現在は仏教徒であるが、当初は敬虔なクリスチャンだった（劇中に出演したある人物との出会いがきっかけ）。学校に行かないと禁断症状を起こす。未来の話ではアメリカ初の女性大統領になっている。スプリングフィールドメンサに入会している。こんぺいとうのような髪形をしているが、作中ではショートヘアと言われている。
マギー・シンプソン(en:Maggie Simpson)
本名はマーガレット・シンプソン(Margaret Simpson)。シンプソン家の次女でまだ赤ん坊。リサと同じ髪型に青いリボンをつけており、自分の感情をくわえたおしゃぶりの音で表現するという特技を持っている。それを使って野生のグリズリーとコミュニケーションを取ったことも。度々危険な目に遭うがその度に上手く切り抜け、滅多に泣かない。言葉を話すことはほぼなく、大人になった未来のシーンですら誰かに邪魔されて声を聞くチャンスが殆どないが、一度ホーマーにベッドに寝かせてもらった後、1人になり「ダディ」と喋ったことから少なくとも現時点で多少は言葉を使えるようである。赤ん坊とは思えないような驚異的な身体能力と知能を持ち、家族の見ていないところでは自主的かつ活発に活動している。また、「誰がバーンズを撃ったか？」のエピソードでは偶発的にバーンズを銃撃していたが、後に銃を自由自在に扱えることが判明した（シーズン13「パパは正義の警察官」にて）。
サンタズリトルヘルパー(en:Santa's Little Helper)
シンプソン家の飼い犬。もともとはうだつの上がらないドッグレースのグレイハウンド犬。スノーボール2世と異様に仲が良く、抱き合ったり毛繕いをし合ったりする（何故か人目をしのぶ）。同じ犬種の彼女がいたことがあり、彼女との間に25匹もの子供がいる。
スノーボール2世(en:Snowball II)
シンプソン家の飼い猫。以前に飼っていたスノーボール1世は市長の弟の車にはねられて死に、それに悲しんだリサの為にホーマーとマージが拾ってきたスノーボール1世にそっくりな猫。人の目の付かない所で玉乗りなどの芸をする癖が有る。1世同様車に轢かれて死んでしまい、次の次のそのまた次の猫（5世）にもこの名前が与えられた。なお、天国にいるスノーボール1世の体にはタイヤの跡がついている。
エイブラハム・シンプソン(en:Abraham Simpson)
ホーマーの父。本来は割とホーマーに似た性格だったようだが、現在では程度の軽い認知症にかかっており、いわゆる"ボケ老人"のイメージをそのまま具現化したようなキャラクタである。元はホーマー一家と暮らしていたらしいが、数週間で家を追い出され老人ホームに入れられた。寂しさからか、嘘くさい長話をするのでシンプソン家のみんなから疎まれている。退役軍人で、第2次世界大戦中は軍曹としてドイツで戦いヒトラーを狙撃するなどの活躍をし、勲章を授けられた事があり、また、トイレの発明者でもあるとされる。ただし、彼の話を誰も真面目に聞かないのでこの2つの話はあまり知られていない。また、ホーマー同様ピアノを弾くこともできる。
パティ・ブービエとセルマ・ブービエ(en:Patty and Selma)
マージの双子の姉で、2人ともヘビースモーカー。2人ともスプリングフィールド車両局に勤めている。セルマは離婚暦が5回あり、相手はサイドショー・ボブ、ライオネル・ハーツ、トロイ・マクルアー、ディスコ・スチュー、そしてエイブラハム・シンプソンの5人である。2人とも『冒険野郎マクガイバー』の大ファン。大変な愛煙家で今日で地球が終わると街が大騒ぎになったときにふたり同時にタバコに火をつけ「ガンに勝った」と言った。
モナ・シンプソン(en:Mona Simpson (The Simpsons))
ホーマーの実母。ヒッピーで、バーンズの生物兵器の研究所を破壊した容疑で逃亡中だった。ホーマーはエイブに母親は死んだと聞かされて育った。
ジャクリーン・ブービエ(en:Jacqueline Bouvier (The Simpsons))
マージの実母。エイブとバーンズの2人が彼女を巡って争ったことがある。バーンズとの結婚式にエイブが押しかけ、結局どちらも選ばないという決断をする。現在はエイブとは別の老人ホームで暮らしている。
クランシー・ブービエ(en:Clancy Bouvier)
マージやパティ、セルマの父。客室乗務員（スチュワード）だった。故人。
ハーブ・パウエル（Herbert Powell）
ホーマーの異母兄。ホーマーは大人になるまでこの兄の存在を知らされていなかった。出来の悪い弟とは全く正反対で、苦学の末ハーバード大を卒業し、温厚かつ優しく、人柄も良い。デトロイトで自動車会社を経営していたが、ホーマーの存在を知り、シンプソン家をデトロイトに招待した。社運をかけた新プロジェクトをホーマーに任せた結果、発表会を酷すぎるデザインの車で大失敗させたことによって会社を追われ、ホームレスにまで落ちぶれた。後にシンプソン家の支援の下「赤ちゃん言葉翻訳機」の発明に成功し、再び億万長者に返り咲いた。